シリーズ終盤戦を迎えたスーパー耐久シリーズ。第6戦の舞台となる三重・鈴鹿サーキットでは、世界ツーリングカー選手権（WTCC）との併催イベントとなるため、いつもの耐久形式ではなく、スプリントレースで実施されることになった。

昨年はスプリントながら、途中でドライバー交代が義務付けられていたが、今年は土曜日に1レース、日曜日に2レースの合計3レースを実施、しかも時間制のレースとなり、40分間の戦いを繰り広げることになる。ピット作業を伴わないため、がっぷり四つのガチバトルが期待され、文字通り決勝では熾烈なバトルをあちこちで見受けられた。だが、その一方でクラッシュ車両が起因するセーフティカーランがレースの半分近くを占めることになり、面白みが半減したという見方もできる。

予選は普段どおり、A、B、Cドライバー順にタイムアタックを実施。だが、第1レースのグリッドにはBドライバーの、第2レースのそれにAドライバーの予選結果をあてがい、そして、第3レースのグリッドにはA、Bドライバーの合算タイムを用いるという変則ルールが採用された。

土曜日の午後から実施された第1レース。このグリッドはBドライバーの予選結果が反映されたことから、ポールポジションはNo.24 スリーボンド日産自動車大学校GT-R が獲得。藤井誠暢が出走した。これを2番手で追随したのが、現在ポイントランキングトップのNo.1 PETRONAS SYNTIUM SLS AMG GT3。確実に高得点を狙うため、プラチナドライバーの谷口信輝がステアリングを握った。

レースは3周目で早くも周回遅れの車両が発生。トップを快走中だった24号車だが、ST-5クラスの車両に行く手を阻まれてシケインで立ち往生。逆に後背の1号車はこれを利用し、メインストレートで24号車を捕まえると1コーナー手前で逆転に成功！ トップに躍り出た。そしてレースは6周目の途中でオイルをまきながらスロー走行をする車両が現れ、そのオイルに乗ったのか別の1台が激しくクラッシュ。パーツがコース上に散乱した。この状況を受け、コース上の安全を確保するためにセーフティカーがコースインすることになり、この先20分近くにわたり、レースがコントロールされてしまう。

これでレース運びをさらに有利にしたのが1号車。リスタートをうまく利用し、そのまま逃げ切り成功を果たし、今季3勝目を挙げている。そして、2位の24号車に続いたのはNo.81 GTNET ADVAN NISSAN GT-Rの青木孝行。5位スタートからポジションアップを続け、最後はリスタートで3位に浮上。見事な粘りを見せた。

明日は午前9時45分から第1レースが、そしてピットウォークを経て、午後12時35分から第2レースが行われる予定だ。

■スーパー耐久シリーズ第6戦・鈴鹿

◎予選結果
・Aドライバー
１．No.81 GTNET ADVAN NISSAN GT-R　2’02.728
２．No.08 もり山 R8 LMS ultra からあげ　2’03.249
３．No.28 PETRONAS SYNTIUM SLS AMG GT3　2’03.253
・各クラストップタイム（総合トップ3はのぞく）
ST-1 No.09 Faust Racing BMW Z4　2’14.851
ST-2 No.59 STURM・MOTUL・EDインプレッサ　2’17.389
ST-3 No.34 asset テクノ Z34　2’17.496
ST-4 No.41 TRACY SPORTS ings S2000　2’22.559
ST-5 No.99 RS☆R・DIXCEL・NUTECデミオ　2’34.956

・Bドライバー
１．No.24 スリーボンド日産自動車大学校GT-R　2’03.075
２．No.01 PETRONAS SYNTIUM SLS AMG GT3　2’03.123
３．No.28 PETRONAS SYNTIUM SLS AMG GT3　2’03.147
・各クラストップタイム（総合トップ3はのぞく）
ST-1 No.09 Faust Racing BMW Z4　2’16.404
ST-2 No.59 STURM・MOTUL・EDインプレッサ　2’16.927
ST-3 No.14 岡部自動車KYOSHIN計測Z33　2’17.687
ST-4 No.41 TRACY SPORTS ings S2000　2’22.123
ST-5 No.19 BRP☆HYPER ECU C72制動屋J’sフィット　2’34.921

・A＋Bドライバー合算タイム（第3レースグリッドとして採用）
１．No.28 PETRONAS SYNTIUM SLS AMG GT3　4’06.400
２．No.01 PETRONAS SYNTIUM SLS AMG GT3　4’06.590
３．No.24 スリーボンド日産自動車大学校GT-R　4’07.846
・各クラストップタイム（総合トップ3はのぞく）
ST-1 No.09 Faust Racing BMW Z4　4’31.255
ST-2 No.59 STURM・MOTUL・EDインプレッサ　4’34.316
ST-3 No.34 asset テクノ Z34　4’35.242
ST-4 No.41 TRACY SPORTS ings S2000　4′.44.682
ST-5 No.19 BRP☆HYPER ECU C72制動屋J’sフィット　5’10.781

◎第1レース決勝結果

１．No.01 PETRONAS SYNTIUM SLS AMG GT3　16L 41’04.438
２．No.24 スリーボンド日産自動車大学校GT-R　+0.564
３．No.81 GTNET ADVAN NISSAN GT-R　+9.830
・各クラストップタイム（総合トップ3はのぞく）
ST-1 No.09 Faust Racing BMW Z4　+1’26.642
ST-2 No.20　RSオガワADVANランサー　+1’25.623
ST-3 No.80　PETRONAS TWS GS350　+1’33.500
ST-4 No.41 TRACY SPORTS ings S2000　+1L
ST-5 No.99 RS☆R・DIXCEL・NUTECデミオ　+1L

記事・写真：島村元子／ TEXT&PHOTO : Motoko SHIMAMURA