9月1日、台風から温帯低気圧に代わったあとの不安定な天候の下、終日雨模様に見舞われた岡山・岡山国際サーキットにおいて、スーパー耐久シリーズ第5戦「スーパー耐久レース in 岡山」の決勝レースが行われた。3時間の戦いの中でセーフティカーが3度入るなど、出入りの激しい展開となったが、No.28 PETRONAS SYNTIUM SLS AMG GT3（F・ハイルマン/片岡龍也組）が手堅いレース運びで今シーズンの初優勝をさらっている。

ポールポジションを獲得したNo.81 GTNET ADVAN NISSAN GT-R（星野一樹/青木孝行/尾本直史組）。雨の中、レース序盤をリードするかに思われたのだが、強い雨脚でクルマのポテンシャルを大きく開花させたのは、ST-2クラスのNo.20 RSオガワADVANランサー（大橋正澄/阪口良平/花岡翔太組）だった。あっという間に総合トップに立ち、レースを盛り上げたのだが、早くも7周目にセーフティカーがコースイン。このタイミングでルーティンのピット作業を済ませるべく、20号車はピットへと戻った。レース再開後も同じくST-2クラスのNo.6 新菱オート☆DIXCEL エボIX（冨桝朋広/菊地靖組）が総合トップに立ったが、スタートから1時間を少し過ぎた29周目、GT3車両の28号車がトップを奪取した。

その後も28号車の快走が続いたが、レースは再び雨が強まり、開始から2時間強の60周目に2度目のピットインがコースへと向う。これでトップ3のギャップが縮まり、逃げる28号車を予選3番手スタートのNo.24 スリーボンド日産自動車大学校GT-R（藤井誠暢/佐々木大樹/GAMISAN組）が追撃。さらに28号車の僚友である1号車（M・モー/谷口信輝組）が3番手で追う形になった。滑る路面に加え、コース上の周回遅れの処理など、慌ただしくタフな戦いを強いられる中、レースは終盤を迎えたが、この時点でまたもセーフティカーが入る事態に。チェッカーまで残り30分を切った時点でのセーフティカーランによって、優勝争いに大きな動きが現れるのか、俄然興味が集まった。

13分間のレースコントロールを経て、レースが再開。残り7分でのバトルとなったが、28号車が落ち着いたレース運びで後者の猛追をシャットアウト。待望の今シーズン初勝利を遂げることになった。2位の24号車も今季初表彰台をゲット。3位に入った1号車はポイントの上積みに成功。ランキングトップをキープしている。

なお他のクラスでは、ST-2、3、4クラスでそれぞれ初勝利のチームが現れた。ST-2クラスでは20号車が今回の天候を味方にして今季初優勝を達成。また、ST-3クラスでもNo.34 asset テクノ Z34（佐々木雅弘/前嶋秀司/安田裕信組）が今シーズン初優勝。No.80 PETRONAS TWS GS350（佐藤晋也/吉本大樹/脇阪薫一組）をシーズン無敗を阻止している。そしてST-4クラスは、ベテランと若手ドライバーのコンビで戦うNo.86 GAZOO Racing TOYOTA 86（影山正彦/井口卓人/蒲生尚弥組）が丁寧なレース運びを完遂、表彰台の真ん中に立った。

次戦は三重・鈴鹿サーキットで第6戦を迎えるスーパー耐久。世界ツーリングカー選手権（WTCC）との併催イベントとなるため、40分の3レースが予定されている。通常のレースとはひと味もふた味も異なる醍醐味が見られそうだ。

■スーパー耐久シリーズ第5戦・岡山 決勝結果（トップ3はすべてGT3）

１．No.28 PETRONAS SYNTIUM SLS AMG GT3（F・ハイルマン/片岡龍也組）84L　3:01’31.357
２．No.24 スリーボンド日産自動車大学校GT-R （藤井誠暢/佐々木大樹/GAMISAN組）+1.561
３．No.01 PETRONAS SYNTIUM SLS AMG GT3（D・アン/谷口信輝/M・モー組）+5.776

・各クラストップタイム（総合トップ3はのぞく）
ST-1 No. 9 Faust Racing Team（佐藤茂/山野直也/堀主知ロバート組）81L
ST-2 No.20  RSオガワADVANランサー（大橋正澄/阪口良平/花岡翔太組）83L
ST-3 No.34  asset テクノ Z34（佐々木雅弘/前嶋秀司/安田裕信組）82L
ST-4 No.86 GAZOO Racing TOYOTA 86（影山正彦/井口卓人/蒲生尚弥組）81L
ST-5 No.19  BRP☆HYPER ECU C72制動屋J’Ｓ フィット（奥村浩一/古宮正信/松田智也組）78L

記事・写真：島村元子／ TEXT&PHOTO : Motoko SHIMAMURA