7月21日、栃木・ツインリンクもてぎでスーパー耐久シリーズ第3戦「MOTEGI SUPER TAIKYU 5hours ROAD」の決勝が行われた。予選上位のGT-R勢がレース序盤からうまくペースを作れず、気付けば試合巧者のディフェンディングチャンピオンチームであるPETRONAS SYNTIUMチームの2台に勝機を奪われる結果となった。しかしながら、そのチームの2台によるトップ争いでも波乱が待っていた。レースの中盤以降リードしていたNo.28 PETRONAS SYNTIUM SLS AMG GT3（F・ハイルマン/J・レスター/片岡龍也組）が、5時間レースのラスト6分でまさかのコースアウト！ 最後の最後で勝運を掴んだのは、僚友の1号車（M・モー/D・アン/谷口信輝組）。着実なレース運びで今季待望の初勝利をあげた。

前日よりはやや暑さを感じる一日となった決勝日。ポールポジションを獲得したNo.24 スリーボンド日産自動車大学校GT-R （藤井誠暢/千代勝正車線/GAMISAN組）が、スタートを控え、グリッドにクルマを着ける直前に給油口のトラブルが発覚。まさかのピットスタートを強いられる。これにより、レースはもう一台のGT-R、81号車（青木孝行/星野一樹/尾本直史組）が序盤戦をリード、その後方にはハイペースでポジションアップしたNo.3（YUKE TANIGUCHI/峰尾恭輔/TOSHI ARAI組）が続く。さらに勢いづいた3号車は81号車をも逆転、耐久レースの雄に例えられるポルシェの存在感を見せつけた。

しかし周回を重ね、ルーティンのドライバー交代を終えると、安定したペースで周回を重ねてきた28号車がポジションアップ。まず同一周回でのピットインで81号車よりひと足先にコースに復帰し、さらに3号車を追随して逆転。トップに立つと、その後レース最終盤までレースを牽引し続けた。一方で3号車や81号車では逆転のチャンスを作ろうと、3回目のピットインではリアタイヤのみ交換、あるいはタイヤ交換をせずに最後のスティントに向かう姿が見られた。また、24号車においては、懸命に追い上げを続ける中、ピットイン時に足回り関係でトラブルが発生。度重なるピットインにより、再浮上のチャンスを完全に失うことになった。

レースはチェッカーまで1時間を残してPETRONAS SYNTIUMチームの2台がワン・ツーを形成。3番手に81号車、4番手に3号車が続いたが、81、3号車は終盤に両者揃ってメカニカルトラブルが発生。ライバルを追うどころか、傷ついたクルマをチェッカーまで運ぶだけで精いっぱいだった。そして、冒頭のとおり、レースをリードしていた28号車にも魔の手が忍び寄る。ブレーキに若干のトラブルを抱えていた28号車だったが、後続の1号車を意識したのか、ペースを緩めることなく周回。ブレーキングにシビアな90度コーナーで止まり切れず、コースアウトを喫した。レースに復帰するまでに時間を要したことから1号車が大逆転のチャンスをつかみ、そのまま5時間レースのチェッカードフラッグを受けることになった。2位の28号車に続いたのは、81号車。第2戦インジェの第2レースに続き、表彰台獲得に成功している。

■スーパー耐久シリーズ第3戦・もてぎ 決勝結果（トップ3はすべてGT3）

１．No. 1 PETRONAS SYNTIUM SLS AMG GT3（M・モー/D・アン/谷口信輝組）149L　5:00’21.393
２．No.28 PETRONAS SYNTIUM SLS AMG GT3（F・ハイルマン/J・レスター/片岡龍也組）+2’06.520
３．No.81 GTNET ADVAN NISSAN GT-R（青木孝行/星野一樹/尾本直史組）147Laps

・各クラストップタイム（総合トップ3はのぞく）
ST-1 No. 9 Faust Racing Team（堀主知ロバート/佐藤茂/山野直也組）140L
ST-2 No.59 STURM・MOTUL.EDインプレッサ（大澤学/吉田寿博/松田晃司組）137L
ST-3 No.80 PETRONAS TWS GS350（佐藤晋也/脇阪薫一組）136L
ST-4 No.58 ウィンマックスTEINワコーズKRP☆DC5（小林康一/関豊/ピストン西澤組）131L
ST-5 No.36 エンドレスアドバントラストヴィッツ（後藤比東至/井尻薫/木村正治組）121L

記事・写真：島村元子／ TEXT&PHOTO : Motoko SHIMAMURA