6月27日、マレーシア･セパンインターナショナルサーキットにおいてSUPER GT第3戦の予選が行なわれた。12年ぶりの開催となるなか、GT500クラス15台と、ワイルドカードの2台を含むGT300クラス19台の計34台が参戦し、GT500では、No.19 WedsSport ADVAN GR Supra（国本雄資／阪口晴南）が今シーズン初となるポールポジションを手にしている。
 

2014年から2019年までの5年間、タイで海外戦を実施してきたSUPER GT。2020年からは再びその舞台をマレーシアのセパンに移す計画だったが、コロナ禍で中止に追い込まれていた。それがようやく復活を遂げたことで、2013年以来、12年ぶりのSUPER GTを開催された。
 

GT500クラスはオフシーズン中にテストを実施しているが、季節的にも異なるため、不確定要素の多い戦いになることが予想されたが、そのなかで安定した速さを披露したのが19号車だった。
 

セパンでは、通常よりも走行セッションを増やし、まず開催初日の木曜日午後にに1時間半の公式練習を実施。ここでトップタイムをマークしたのはNo.100 STANLEY CIVIC TYPE R-GT（山本尚貴／牧野任祐）。続く金曜日午前の公式練習では、No.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛／サッシャ･フェネストラズ）がトップタイムをマークしたが、午後の予選で気を吐いたのが19号車だった。
 

気温33度、路面温度40度と日本の夏のレースと似通ったコンディションでスタートした公式予選。まずはGT300クラスのQ1が2組に分けて行なわれ、その後、GT500クラスのQ1が始まった。まず最初にトップタイムを刻んだのは、100号車だったがチェッカーが振られるなかでトップに立ったのはNo.17 Astemo CIVIC TYPE R-GT（塚越広大／小出峻）。だが、その後、1分50秒856をマークした19号車がトップを奪取した。一方、快調をアピールしていた100号車は最終的に11番手となり、Q2進出を逃している。
 

Q2を迎える頃には気温31度、路面温度38度と若干数値も下降をたどり、いよいよセパンでのポールポジション獲得を目指して上位10台が出走を始める。
 

そんななか、2回目の公式練習でトップタイムをマークしていたNo.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛／サッシャ･フェネストラズ）に車両トラブルが発生。白煙を出しながらコースサイドにクルマを止めてしまう。結果、セッションは赤旗中断となり、39号車を除く残り9台は気持ちを入れ替えて再びアタックモードへと突入した。
 

各車、チームベストを刻みながらタイムを講師。チェッカーが振られるなかでトップにつけていたのはNo.64 Modulo CIVIC TYPE R-GT（伊沢拓也／大草りき）。これにNo. 3 Niterra MOTUL Z（佐々木大樹／三宅淳詞）、No.38 KeePer CERUMO GR Supra（石浦宏明／大湯都史樹）と続いたが、なおも自己ベストタイムを更新する車両が後を絶たず、そのなかですべて区間タイムで最速ラップをマークしたのが19号車だった。1分49秒748と大幅にレコードラップを更新して文句なしのトップタイムをマーク。19号車にとってはシーズン初のポールでもあった。
 

日本から17台、地元マレーシアのワイルドカード参戦車両2台の計19台が出走してポールポジションを競ったGT300クラス。まず、10台が出走したQ1･A組では、ワイルドカード参戦のNo.611 EBM GIGA 911 GT3がトップタイムをマークして見せる。一方、Q1･B組は、No.87 METALIVE S Lamborghini GT3がトップ通過を果たした。
 

Q2にはA、B両組の上位6台、計12台が出走。10分のセッションの残り1分を切ってから多くの車両が続々とタイムを更新し、そのなかでNo.18 UPGARAGE AMG GT3がトップタイムとなる2分02秒110をマークし、シーズン初のクラスポールに輝いた。なお、アタックを担当したのはルーキーの野村勇斗。初セパンはもとより、SUPER GT3戦目ながら、大きな金星を手にしている。
 

翌日の決勝も予選開始同様に、午後4時30分を予定。55周の戦いは亜熱帯の暑さを伴い、また不確定要素の多いタフな一戦になりそうだ。
 

第3戦セパン：予選結果（各クラストップ3）

・GT500
１．No.19 WedsSport ADVAN GR Supra（国本雄資／阪口晴南）1’49.748
２．No. 8 ARTA MUGEN CIVIC TYPE R-GT #8（野尻智紀／松下信治）1’50.350
３．No.64 Modulo CIVIC TYPE R-GT（伊沢拓也／大草りき）1’50.388
 

・GT300
１．No.18 UPGARAGE AMG GT3（小林崇志／野村勇斗）2’02.110
２．No.52 Green Brave GR Supra GT（吉田広樹／野中誠太）2’02.475
３．No. 0 VENTENY Lamborghini GT3（小暮卓史／元嶋佑弥）2’02.603