10月14日、大分･オートポリスにおいてSUPER GT第7戦の予選が行なわれた。薄曇りの天気となり、気温も20度まで上がらず、やや肌寒いコンディションの中でのタイムアタックとなったが、GT300、500の両クラスにおいてコースレコードを更新する好走が見られた。結果、No.16 ARTA MUGEN NSX-GT（福住仁嶺／大津弘樹）が今シーズン2度目となるポールポジションを手にしている。
 

前大会からおよそ1ヶ月のインターバルを経て迎える第7戦。この間にすっかり本格的な秋となり、山間にあるオートポリスでは朝晩の冷え込みを感じるようになった。予選日は、早朝の時点で雨が多少降っていたが、サポートレース開催時には雨も上がっており、路面も時間の経過とともにドライへと好転した。
 

公式練習は、午前9時25分にスタート。気温16度、路面温度18度での幕開けとなったが、まだコース上にはウエットパッチが残っているところもあったようで、インスタレーションラップのみを済ませ、20分ほどピットで様子をうかがうチームも多く見られた。GT300クラスとの混走時間枠でトップタイムをマークしたのは、16号車。その後の専有走行では、アタックシミュレーションに向かうクルマが増える中でNo. 8 ARTA MUGEN NSX-GT（野尻智紀／大湯都史樹）が態勢を崩してスピン、コースアウトした末にタイヤバリアに激突。これで赤旗が提示され、このままセッションが終了した。結果、ひと足先にベストタイムを更新していたNo.37 Deloitte TOM’S GR Supra（笹原右京／ジュリアーノ･アレジ）がトップタイムを刻むこととなった。
 

午後のセッションに向けて、時折日差しが顔を出したオートポリス。午後3時のスタート時の路気温は18度と25度まで上昇。しかし、その後は再び雲が張り出し、曇り空の中でアタックが実施された。
 

Q1では、早めのタイミングでアタックに臨んだ37号車が公式練習同様にトップタイムをマーク。1000分の5秒差でNo.14 ENEOS X PRIME GR Supra（大嶋和也／山下健太）、さらにNo.17 Astemo NSX-GT（塚越広大／松下信治）がトップ3を形成した。一方、No. 3 Niterra MOTUL Z（千代勝正／高星明誠）はじめ、No.36 au TOM’S GR Supra（坪井翔／宮田莉朋）さらにNo.23 MOTUL AUTECH Z（松田次生／ロニー･クインタレッリ）というランキングトップ3が揃ってQ1で敗退する結果となった。
 

続くQ2で気を吐いたのは、16号車。Q1、Q2で装着したタイヤの種類が異なったことから、Q1では6番手のタイムに甘んじたが、Q2では満を持したアタックで1分31秒131をマーク。2021年に更新された1分31秒389のファステストラップを新たに塗り替えた。なお、16号車のポールポジションは今シーズン2度目。決勝の結果次第で、タイトル争いに加わる権利があるだけに、レースでのパフォーマンスに注目が集まりそうだ。
 

GT300では、No. 2 muta Racing GR86 GT（堤優威／平良響）が完璧な土曜日のレースディを過ごすことになった。まず、公式練習でルーキーの平良がトップタイムをマーク。するとQ1でもトップ通過を果たす。これで勢いづいたチームは、Q2でステアリングを握った堤が1分42秒016を叩き出し、クラストップへ。アタックを担当した堤にとっては自身初となるポールポジション獲得で、さらにはコースレコード更新をも果たす偉業となった。一方、タイトル争いに目をやると、ランキングトップのNo.52 埼玉トヨペットGB GR Supra GT（吉田広樹／川合孝汰）は4番手という好位置を確保したが、同2位のNo.18 UPGARAGE NSX GT3（小林崇志／小出峻）は9番手、同3位のNo. 7 Studie BMW M4（荒聖治）は11番手という結果に。決勝はオートポリスで初となる450kmの長距離レースだけに、どのような展開になるのか、話題は尽きない。
 

第7戦オートポリス　予選結果　各クラストップ3

GT500
１．No.16 ARTA MUGEN NSX-GT（福住仁嶺／大津弘樹）
２．No.19 WedsSport ADVAN GR Supra（国本雄資／阪口晴南）
３．No.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛／中山雄一）
 

GT300
１．No. 2 muta Racing GR86 GT（堤優威／平良響／加藤寛規）
２．No.61 SUBARU BRZ R&D SPORT（井口卓人／山内英輝）
３．No.31 apr LC500h GT（嵯峨宏紀／小高一斗／根本悠生）