4月16日、岡山国際サーキットにおいて2022年SUPER GTが開幕。この日は第1戦の予選が行われ、No.14 ENEOS X PRIME GR Supra（大嶋和也/山下健太組）が最速タイムをマークし、シーズン最初のポールポジションを手にした。
 

新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から、場内では様々な対策が引き続き行われる中、予選日のサーキットは朝から冷たい風が吹いたが、雲の切れ間から強い日が差し込むレース日和となった。まず、午前9時20分からの公式練習には全42台が次々とコースイン。気温13度、路面温度18度からスタートし、その後、気温は16度、路面は26度まで上昇した。
 

時間とともに変化するコンディションに合わせるかのように、各車はセットアップやタイヤ選択などそれぞれのメニューを進めていく。その中で、GT500クラスは終了間際にアタックシミュレーションを行ったNo.23 MOTUL AUTECH Z（松田次生/ロニー･クインタレッリ組）が、そしてGT300クラスではNo, 9 PACIFIC hololive NAC Ferrari（ケイ･コッツォリーノ/横溝直輝組）がそれぞれトップタイムをマークした。
 

午後2時にスタートしたノックアウト予選。まずGT300クラスのQ1（A、B組）をへてGT500クラスQ1が行われた。気温は17度、路面は28度まで上昇。10分間のセッション後半にタイムアップラッシュとなり、うち上位4台をGR Supraが占める結果となる。これに、新型Z、2022年型NSX-GTが続く一方、午前にトップタイムを叩き出した23号車や昨シーズンは最終戦までチャンピオン候補に名を連ねたNo. 8 ARTA NSX-GT（野尻智紀/福住仁嶺組）がQ2進出を逃す結果になった。
 

上位8台によるQ2は午後3時24分にスタート。Q1とさほど変わらないコースコンディションの下、セッション残り1分半を切った頃から激しいポジション争いが始まる。コロコロとターゲットタイムが変わる中、各車はチェッカーを受けながら自己ベストタイムの更新を果たしていくが、最後の最後にトップタイムを叩き出したのはNo.14 ENEOS X PRIME GR Supra（大嶋和也/山下健太組）。1分17秒251は2番手に続いたNo.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛/中山雄一組）に対し、0.136秒という差をつける好タイムだった。アタックを務めた大嶋にとっては自身通算6回目のポールポジション。2016年7月、第4戦SUGO以来の記録更新となった。
 

GT300クラスは、Q1を突破した計14台がQ2に進出。残り時間3分の時点で、No.96 K-tunes RC F GT3（新田守男/高木真一組）がトップに立つと、さらに翌周アイムアップを果たす。だがその直後、ディフェンディングチャンピオンのNo.61 SUBARU BRZ R&D SPORT（井口卓人/山内英輝組）がこれを上回る1分24秒286のタイムをマーク。このままタイムアップとなり、61号車の山内は自身通算9回目となるポールポジションを手にしている。
 

初戦の決勝は日曜日、午後2時に号砲。前年に続き、ドライバー交代時4本のタイヤ交換が義務付けられている。戦略の幅が狭まる中、各チームがどのようなアプローチをしてくるか、楽しみな開幕レースになることだろう。
 

第1戦岡山　予選結果　各クラストップ3

GT500
１．No.14 ENEOS X PRIME GR Supra（大嶋和也/山下健太組）1’17.251
２．No.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛/中山雄一組）1’17.387
３．No.100 STANLEY NSX-GT（山本尚貴/牧野任祐組）1’17.544
 

GT300
１．No.61 SUBARU BRZ R&D SPORT（井口卓人/山内英輝組）1’24.286
２．No.96 K-tunes RC F GT3（新田守男/高木真一組）1’24.368
３．No.10 TANAX GAINER GT-R（富田竜一郎/大草りき組）1’24.418