9月28日、秋晴れの快晴に恵まれた宮城・スポーツランドSUGOにおいて、全日本選手権スーパーフォーミュラ第6戦の予選が行われた。Q1を含む3度のタイムアタックで最速ラップを叩き出したのは、ロイック・デュバル（KYGNUS SUNOCO Team LeMans）。自身今シーズン2度目となるポールポジションは、チャンピオンタイトルを目指すランキング2位の立場として最良の結果を導くことになった、

朝は雲ひとつない青空が広がったSUGO。安定した天候ながら、フリー走行中の路面コンディションは滑りやすい状態で、各ドライバーともクルマのセットアップに苦心した。そんな中、デュバルがトップタイムをマーク。今シーズン果たしていない優勝に向けて好スタートを切ることになった。

その後、ピットウォークを経て迎えたノックアウト方式の予選。まずユーズドタイヤを装着した状態でアタックに入ったQ1。予選用にセットアップしたクルマのコンディションを確認し、ニュータイヤでのアタックに向った。ここでもデュバルはトップタイムをマーク。これに僅差で山本尚貴（TEAM 無限）、小暮卓史（NAKAJIMA RACING）らが続いた。

その後のQ2では、ディフェンディングチャンピオンの中嶋一貴（PETRONAS TEAM TOM’S）がトップにつけ、デュバルは2番手時計。安定した速さをしかとアピールすると、その勢いのままQ3へと突入した。参戦台数19台からQ1、Q2を経て最終アタックとなるQ3へと駒を進めたのは8名。万全を喫してコースインしたデュバル。ライバル達が次々と自己ベストタイムをマークする中、その有終の美を飾るかのようなタイミングで総合トップタイムの1分06秒141のトップタイムをマーク。第3戦富士に次いで今シーズン2度目のポールシッターとなった。

現在、シリーズランキングでトップの座につけるアンドレ・ロッテラー（PETRONAS TEAM TOM’S）は予選3番手、そしてランキング3番手の山本は2位スタートとなり、明日はタイトル争いを見せるドライバーが上位に集結。タイトでパッシングポイントが少ないSUGOのコースを味方につけることができるのは、一体どのドライバーか？ 決勝の68周から目が離せない！

・第6戦SUGO 予選結果（TOP6）

１．No.08　ロイック・デュバル（KYGNUS SUNOCO Team LeMans）1’06.141
２．No.16　山本尚貴（TEAM 無限）1’06.343
３．No.02　アンドレ・ロッテラー（PETRONAS TEAM TOM’S）1’06.368
４．No.01　中嶋一貴（PETRONAS TEAM TOM’S）1’06.414
５．No.32　小暮卓史（NAKAJIMA RACING）1’06.460
６．No.20　松田次生（Lenovo TEAM IMPUL）1’06.724

記事・写真：島村元子／ TEXT&PHOTO : Motoko SHIMAMURA