トヨタの歴代スポーツカーの中で最も重要な8台

記事提供元：MOTORTREND
ライター：Benjamin Hunting
フォトグラファー：Motor Trend Archive、Mecum Auctions、Alan Muir

象徴的なスポーツカーを語るとき、トヨタはあまり前面に出てこないかもしれないが、現代的なものからそうでないものまで、ストリート・パフォーマンスの最前線に立ち続けるのに貢献してきた数々の名車を生み出してきた。実際、現在の主流自動車メーカーの顔ぶれを見ると、トヨタのGRシリーズは、ほぼすべての価格帯にエキサイティングな選択肢を用意した、最も充実したスポーツカーのラインナップとなっている。
ここでは、トヨタの現在のパフォーマンス・ルネッサンスへの道を切り開いた、過去から現在までの最も重要なトヨタ・スポーツカーを紹介しよう。

1967-1970 Toyota 2000GT
日本の自動車メーカーは、1960年代にはスポーツカーを作ることでは知られていなかったし、ましてや世界を打ち負かすスーパーカーを作ることでも知られていなかったが、トヨタ2000GTはその両方の例外として際立っていた。トヨタとヤマハのパートナーシップによって誕生した2000GTは、1967年に登場した。彫刻のようなボディと立派な性能のゴージャスな例として、モータースポーツ界でも注目を集め（鈴鹿1000レースや富士24時間レースで優勝、その他数々の表彰台を獲得）、銀幕の世界でも活躍した（『007／ユー・オンリー・ライブ・トゥワイス』でショーン・コネリーがコンバーチブル・タイプを駆った）。

ツインカム直列6気筒エンジン（シングルカム・モデルも少数生産された）の150馬力、軽量シャシー、自動車史上最も特徴的なプロフィールを特徴とするトヨタ2000GTは、1967年から1970年の間にわずか351台しか製造されなかった。現在では控えめなパワーに思えるが、当時は日本のスポーツカーとしては前代未聞の数字であり、2000GTの希少性と美しさから、現存する個体はオークションで数百万ドルの値がつく。

1982-1985 Toyota Celica Supra (A60)
1982年モデルで2代目がアメリカに導入されたとき、トヨタはまだフラッグシップ・クーペであるスープラのあり方を模索していた。純粋なスポーツカーだったのか？快適なグランドツアラーか？セリカ・スープラはこの2つの違いを分け、レーシーなウェッジ・ルック（隠しヘッドライトを装備）を採用しながらも、毎日の通勤や長期の旅行にも使える十分な室内空間を確保した。

長いボンネットの下には、2.8リッターのツインカム5M-GE型直列6気筒エンジンが搭載され、後にスープラの特徴となるエンジンデザインを確固たるものにした。独立したリヤ・サスペンションによって、マツダRX-7などのライバルとは一線を画し、145ps（末期には161ps）ほどのパワーは、曲がりくねった道でも（80年代初期のアメリカン・マッスルに搭載されていたV型8気筒エンジンに対抗するためにも）十分なものだった。セリカ・スープラは生粋のスポーツカーではなかったかもしれないが、パフォーマンス・スペースにおけるトヨタの正当性を確立するために多くの役割を果たしたことは間違いない。

1985-1987 Toyota Corolla GT-S (AE86)
スポーツカーの世界では、メーカーが意図していなかったにもかかわらず、伝説的な存在になることがある。AE86世代のトヨタ・カローラGT-S（本国ではレビン、トゥルエノとも呼ばれた）が最初に構想されたとき、このクーペとハッチバックの組み合わせは、スタイリッシュでありながら手頃な価格の移動手段を求めるバイヤーを対象としていた。

しかし、AE86が伝説になる、いくつかの理由があった。ひとつは重量バランスがほぼ完璧だったこと、もうひとつはツインカム4気筒エンジンが用意されていたことだ。人によっては貧弱な出力だが、2,300ポンド強の車体重量と組み合わされた4A-GEモーターは、後輪駆動プラットフォームをドリフトマシンに変身させた。史上最も人気のある漫画のひとつ（頭文字D）で正統化され、カローラはそのささやかな始まりを超越してカルト的なクラシックとなった。

1987-1999 Toyota Celica GT-Four/All-Trac Turbo
1987年にスープラから名前が外されたにもかかわらず、セリカのバッジは世界ラリー選手権での活躍により、トヨタファンの間で波紋を広げ続けた。そのモータースポーツの血統のいくつかの重要な要素は、ストリートバージョン、特にターボチャージャーを搭載したGT-Fourモデルにも受け継がれている。

トヨタ・セリカGT-Fourは、ターボ3S-GTE 4気筒エンジンに加え、全輪駆動も備えており、そのドライブトレインはセリカのラインナップの中でもユニークなものであった。GT-Four（米国ではオールトラックとして知られる）は、オリジナルのST165、ST185、ST205の3つのバージョンが生産された。最初の2つは200ps前後だったが、ST205が登場する頃には、GT-Fourはおよそ250psまで引き上げられた。残念なことに、アメリカ人が後者を試乗することはなく、ヨーロッパとアジア／オーストラリア市場に限定された。

1989-1997 Toyota MR2 (W20)
エントリーレベルのスポーツカーが、性能の点で，トップモデルに挑戦し始めたらどうなるか？それは、トヨタがミッドエンジン、後輪駆動、2シーターモデル、別名MR2の第2世代で直面した問題である。1989年、角ばったウェッジから滑らかなネオ・フェラーリ・スタイルへと変更されたトヨタMR2は、3S-GTE型4気筒ターボチャージャーを搭載し、最高出力200ps、最大トルク200lb-ftを発揮した。このターボチャージャーは前モデルよりも大幅にパワーアップしており、3,000ポンドを下回る車体重量に匹敵するものだった。

MR2は、手頃な価格でありながら、カスタマイズに対応する強力なスポーツカーを求めるエンスージアストにとって、すぐに選択すべきプラットフォームとなり、特に日本市場では、このミッドエンジンの驚異的な特別仕様車やチューナーバージョンが爆発的に売れた。1991年から1994年まで米国で販売されたMR2は、日本では好調なまま10年を終え、トヨタの歴史にその名を刻むこととなった。

1993-2002 Toyota Supra (A80)
90年代初頭までに、もしショールームにスーパーカーを置いていない日本の自動車メーカーであったなら、それは日本の歴史上最もクレイジーなハイパフォーマンス時代を外から見ていたことになる。バブル経済で出費がかさみ、トヨタはマツダ（FD RX-7）、日産（300ZX TT）、ホンダ（NSX）とともに、ハイパー高性能クーペの製造に乗り出した。

4代目トヨタ・スープラは、かつての角度を捨て、球根のような曲線と大きなリアウイングを採用した。しかし、最も重要なことは、2JZツインターボ直列6気筒エンジンの魅力を世界に知らしめたことである。定格出力は320psだが、有能なチューナーが手を加えればその何倍ものパワーを発揮するスープラは、1998年以降日本に引き揚げられたが、『ワイルド・スピード』（原題：The Fast and the Furious）という小さな映画の主役に抜擢されたおかげで、バブル崩壊後も高値で推移しつづけている。

2013-2020 Toyota 86
トヨタ86は元々、FR-Sとして米国のScionブランドから販売された。カローラAE96の名前は使わなかった。（そして実際、米国ではその後、GT86/GR86のバッジを採用した）。

2010年代前半に登場した初代86は、クーペでありながら比較的軽量な設計と回転数の高いエンジンが特徴で、手頃な価格の自動車ではこれに匹敵するものはなかった。86/FR-Sとその双子のスバルBRZプラットフォームは、初日からサーキットで楽しむことを想定しており、2.0リッター4気筒エンジンから約200馬力（年式によって異なる）、マニュアルトランスミッション、そして当時北米の2ドアセグメントを支配していたマッスルカーにほとんど欠けていたハンドリングに重点を置いていた。

2023-Present Toyota GR Corolla
ホットハッチは真のスポーツカーか？純粋なパフォーマンスの観点からアプローチするなら、トヨタGRカローラは確かに検討に値する。そのホットなドライブトレインと卓越した加速（ターボチャージャー付き4気筒で300馬力、0-60 mphで4.9秒）を、直感的な関与に傾いた走り（ライバルの数車種の、より臨床的なスピードとは対照的）とマッチさせれば、カローラの魅力はさらに強くなる。

最も近いラリーステージのスタートグリッドからそのまま引っ張ってきたかのようなGRカローラは、6速マニュアルギアボックス、先進の全輪駆動システム、そして一部のモデル（限定モデルのモリゾー）ではリアシートデリートが自慢だ。現在のところ、5万ドル以下のクルマでこれほどドライビング・プレジャーへのこだわりを主張できるものはほとんどなく、業界全体がより堅苦しいSUVに軸足を移す中、トヨタがエンスージアスト向け自動車の設計と生産を続けることに何のためらいもないことを示している。

Most Important Toyota Sports Cars of All-Time
1967-1970 Toyota 2000GT
1982-1985 Toyota Celica Supra (Supra MK2/A60)
1985-1987 Toyota Corolla GT-S (AE86)
1987-1999 Toyota Celica GT-Four/All-Trac Turbo
1989-1997 Toyota MR2 (W20)
1993-2002 Toyota Supra (MK4/A80)
2013-2020 Toyota 86
2023-present Toyota GR Corolla