CAR FEATURE　By　Brandon Miller
 

多くの人にとって、日産スカイラインR34 GT-RはJDMカーの頂点だ。 どこから影響を受けたかは別として、日本の禁断の果実に対する情熱を共有し、実際に自分のものになる日を夢見る傾向がある。
 

アメリカでは、輸入の際に25年以上経過した車でなければならないというルールがある。そのため、1999年1月から2002年8月まで生産された、GT-Rの中でも最も思い入れのあるモデルは、最近の買取価格では手が届かないのが現状。 しかし、価格以外の問題を回避する方法はいくつかある。
 

Motorexの車を購入して、サーキット専用カーとして使用することができる（ほとんどの人はMotorexを知っていると思うが、そうでない場合はGoogleで検索すると何日分もの情報が得られる）。あるいは、「Show or Display」という免責事項に基づいて輸入することもできるが、これに該当するのは、Midnight Purple II V-spec仕様車282台と、さまざまなカラーが生産されたM-spec Nür仕様車285台のみだ。この免除を受けて車を輸入する場合、年間2,500マイル以上の走行はできず、車が25年以上経過するまでは、連邦政府の要請に応じて車を検査に出すことに同意しなければならない。
 

数週間前に$314,000米ドルで落札されたR34 GT-Rや、先週$310,000米ドルで落札されたR34 GT-Rをご存知の方も多いと思う。今回ご紹介するR34 GT-Rは、そのどちらでもない車です。
 

自分がスカイラインオーナーになったことで、同じ情熱を持つ多くの人々とオンラインで出会うことができた。その一人がBrad Nielsonだ。Bradは私の友人であり、地元では「GT-R Guy」として知られている。
 

多くの人がそうであるように、Bradは昔から車が好きで、早くから父親の影響を受けていた。「私が幼い頃、父は「フレッド」と呼ばれる68年型フォード・ブロンコを持っていた。私を膝の上に座らせて、フレッドを走らせていた。 それ以来、運転が大好きになった。 数年後、「No Man’s Land」という映画を見た。この映画は30年間も見ていないので、たぶんひどい映画だと思うが、チャーリー・シーンがポルシェ911を運転していたのを覚えていて、私が初めて好きになった車だ。いつかはGT3 RSを所有するつもりです。」
 

私はBradの最初の車について尋ねたが、それはインポート車ではなく、91年式フォックスボディのマスタング5.0に「ディーゼルサイズの大きなターボを搭載したもの」であった。その前は、ニトロの150馬力キットを装着していた。ある時、ニトロのバックファイアでインテークマニホールドの半分が吹っ飛んだことがあったが、マスタングも頑張ってくれ、私の家まで3マイル走って帰ってきくれた。
 

私は、BradがどのようにしてGT-Rの大ファンになったのか気になっていた。「90年代から2000年代にかけて、スカイラインは（比較的）安価で、フルチューンをして暴走させることができたので、それが最初のきっかけとなった。その後、「The Fast and the Furious」が公開され、JDM車に少しずつ興味を持つようになった。そこでベスト・モータリング」のDVDを買い始めた。この時からスカイラインに夢中になっていた。 土屋圭市さんが白のMine’s R34を運転したベストモータリングDVDを手にしたとき、回転の速さとハンドリングの良さに驚いた。その時、私も一台必要だと思った。
 

この魅力に惹かれたブラッドは、共通の友人である、バージニア州リンチバーグでDriver Motorsportsを経営しているChris Driver氏にたどり着いた。
 

この出会いは、まさにパンドラの箱を開けたようなもの。「 経済的にもスカイラインを購入して改造する余裕ができたので、インターネットで検索してDriver Motorsportsを見つけた。Driverのオーナーであるクリスと私は、何ヶ月もかけて車を探した。結局、ロールケージが装着されたノーマルのR32 GT-Rを購入した。このプロジェクトはどんどん膨らんでいき、ストリートで走ることはあまりないだろうと思った。しかし、スカイラインの体験が欲しかったので、クリスは、低走行距離のR33を見つけ、「ステージ1」のアップグレードターボ、サスペンション、TE37、とその他マイナーチューンを依頼し、420whpを達成した。R33は夢のような車だ。嫌いだという人は、実際に見たことがないのかもしれないね。R32を買った同じ頃、ライトチューンされた2016年のR35も買った。意識してスカイラインを集めているとは思っていなかったが、地元では「GT-R Guy」と呼ばれるようになった。自慢のニックネームです。車は大切な人と同じで、好きになる人は選べないと思います。たまたまスカイラインが好きになっただけで、私がどれだけ車を愛しているかを知っている素敵な妻は、私を応援してくれ、どの車も買うなと言ったことない。」
 

Bradは現在、R32 1台、R33 1台、R34 2台、R35 1台の合計5台のGT-Rを所有している。彼がこれらの車を愛し、賞賛していることから、GT-Rの歴史に興味を持つようになったかどうか、また、頂点のモデルを経験した後も、GT-Rを同じくらい愛しているのかどうかが気になった。「正直なところ、スカイラインの歴史や、これまでに受けた、そして今も受けている高い評価はよく知っている。何台か所有してみて、その良さがさらにわかったような気がする。いつも私を喜ばせるのは、バイクに乗った子供が私のR33を見て、指をさしながら「スカイライン！」と叫ぶこと。彼らの両親と握手したいですね。私をはじめとする多くの人にとって、スカイラインは単なる車ではなく、ゴジラだ。初めてのスカイラインを目にした人々の反応を見るのが、私の一番の楽しみだ。」
 

Bradさんの1999年日産スカイラインR34 GT-R V-specは、有名なミッドナイトパープルIIで、JDMのアイコンとして完璧なホイールセット、ブロンズのRAYS Volk Racing TE37を装着している。
ミッドナイトパープルIIは、私が今までに撮影した外壁塗装の色の中で最も難しい色だと言わざるを得ない。光の加減で、紫、青、緑、茶、そしてバーガンディにもなる。しかし、この色はとても魅力的で、最も好きな塗装色のひとつだ。
 

Bradはこの車を購入すると、そのままDriver Motorsportsの友人に送った。特に、Vibrant Performance製のチューブやハードウェアを使用して、かなり大掛かりなチューニングを行った。パイピングにはチタンが多用されており、パイカットや溶接も完璧に行われているのがよくわかる。Driver社のDevin氏は、ブリーザーやクーラントラインなどのために、カスタムメイドのタンクやラインを追加してくれた。
 

さらに、Custom Plenum Creations製のカーボン/ビレットランナーインテークマニホールドとCNC化されたバルブカバーを追加した。これらのアイテムは巧みに作られている。バルブカバーは、シンプルながらも効果的なタッチで、日産がデザインすべきだったと多くの人が感じている通りのものだ。
 

RB26には、Precision Turbo Gen2 6466ターボチャージャーが1基搭載されている。写真には写っていないが、他にもTOMEI製262度カム、ARC製フロントマウントインタークーラー、TiAL製38mmウェーストゲート、ニスモ製スーパーカッパー製ツインディスククラッチ、Haltech製センサーを多数搭載したHaltech 2500エンジンマネージメントシステムなど、様々なチューニングが施されている。これらの作業を行いながら、エンジンを下ろした状態で、末永く漏れやトラブルのない状態に保つためのフルメンテナンスを行った。
 

もうひとつの大きな変更点は、Fortune 500の車高調にSwiftスプリングとエアカップを加えたことだ。後者によってBradは車高を上げてクリアランスを確保した。この車が低いことは証明できるが、カップ機能を使えば、スピードバンプや急な傾斜・急降下の角度を恐れる必要がなくなる。
 

このチューニングとDriverによる自社セッティングにより、スカイラインは17.5psi（1.2bar）のブースト圧で505rwhp、378ftlbsを発揮し、さらに速いフィーリングを得ることができた。膨大なパワーを持ちながら、大きなラグに悩まされることもない。
 

この原稿を書き始めたとき、BradはまだR34を受け取って体験していなかった。実際に見てもらう前に、撮影して彼の車に乗っているのはシュールな感じだった。納車してから、少しずつ楽しんでいるようなので、その感想を聞いた。 「2020年10月に車を購入し、そのままDriver Motorsportsに輸送して、Chrisと話していたチューニングをすべて行ってもらった。2-3ヶ月はかかると思っていたが、世界的なパンデミックのせいで部品の入手が非常に困難になってしまった。結局、完成までに約8ヶ月かかった」。
 

「正直に言うと、車の価値が上がっているので、いつか売るかもしれないと思っていたが、初めてこの車を目にしたとき、絶対に売らないと確信した。信じられなかった。 8ヶ月間の準備期間がなかったら、それほど興奮しなかったのではないかと心配していたが、想像以上に良かった。Devin、 Dan、Ed、 Chrisの4人は、本当に素晴らしい仕事をしてくれた。納車されてから約2時間後、自宅から10マイルほど離れた場所で開催された「Cars & Coffee」というイベントに参加したが、このクルマでの最初のドライブだった。私のR33は90年代の雰囲気を持っており、気に入っているが、R34は正直なところ、新車のように感じがする。とてもよく走る。」
 

Bradのお気に入りはどのGT-Rなのか聞いてみたいと思った。見た目 “という点では、at Top Rank Japanで保管している（25歳になってアメリカに送れるようになるまで）私の白いR34が、先ほどお話したMine’sR34の影響を受けているのかもしれない。 白のR34 GT-Rは何とも言えない美しさがある。しかし、一番のお気に入りはR33で、価値があまり上がっていないので、ハードに運転しても罪悪感はない。ミッドナイトパープルIIスカイラインは、非常に人気が高く、価値が高いため、ストリートで走るのにも緊張する」。
 

また、Bradが初めてGT-Rを所有したときのことも気になりました。「不思議な体験 だった。日本から購入すると、アメリカに届くまでに2〜3ヶ月かかる。待つことが多い。私はバージニア州に飛び、空港でDriver MotorsportsのChrisがJDM輸入車のFD3S RX-7で迎えに来てくれた。右ハンドルの車に乗るのは初めてだった。その後ショップに着き、見学し、すぐR32をドライブしに行った。右ハンドルの運転はそれほど難しくなく、数分で慣れてしまうが、不思議な部分は本当に不思議だ。たとえばバックミラーが左側にあって、ウィンカーが右側にあるように。混乱したが、とても興奮していたのを覚えている。
 

最後に、ハコスカやケンメリなどのGT-Rを中心に、今後コレクションを増やしていく予定があるかどうかも聞いてみた。「ハコ スカや ケンメリ に関しては、正直なところ、自分で買うことはないと思います。スピードとパワーが好きなので、もし旧モデルのどちらかを購入したら、おそらく何かをして速くすると思う。しかし、もし本当にコンディションの悪いハコスカを見つけたら、ロータリーを載せてみたいと思っている。NA 3ローターにセミペリフェラルポートを搭載したハコスカを想像してみてください。それはさておき、自分のコレクションを作っていきたい。最終的には、JDM以外の車も買わなければ…　例えば、現在所有しているNSXを輸入している。ポルシェも1～2台所有する予定です。 本当はV12フェラーリが欲しくてたまらないのですが、自分が所有することはないでしょう。でも買ってしまうかな。」
 

今後、Bradの大規模なR32 GT-Rビルドを紹介する予定だが、それまでは、上のビデオで彼のミッドナイトパープルII R34 GT-R V-specの動きを見て、聞いてみてください。
Brandon Miller
Instagram: rvae38