7月中旬の第3戦から一ヶ月も経たないうちに迎えるスーパー耐久第4戦。8月10-11日の静岡・富士スピードウェイにおいて、「FUJI SUPER TAIKYU 7 Hours Endurance Race – SUPER TEC -」が開催される。前回、もてぎに続き、真夏のレースイベントとして、シーズンのヤマ場となることは必至だ。

今シーズン最長の7時間開催！

第3戦もてぎでは、5時間レースが実施された今年のスーパー耐久。第4戦富士では、さらに2時間延長された「7時間」での競争が繰り広げられることになる。夏の暑さ、長期に渡るドライブ、そして国内最長のメインストレートを持つコースでのバトル…。すべてがタフな戦いとなってドライバー、チームに襲いかかってくることもあるだろう。

なにしろ、今回の富士戦にはシリーズ最多となる53台がエントリーしているという。その中には、FIA GT3車両を筆頭に、ST-5クラスのヴィッツやデミオに至まで、スピードもパワーも異なるまさに百花繚乱の車両が同じコース上を周回するのだから、レース展開も容易ではない。同じクラス同士でバトルをし、順位争いには影響がないものの、コース上では互いのスピードを把握した上でクリーンなバトルを展開しなければならない。高度なレーシングスキルを持ってレースに挑まなければならないのだ。当然、思わぬドラマが生まれる可能性も大いに高まる。

7時間レースの展開はいかに？

前回、5時間レースのときにはレギュレーションの一部変更が行われ、登録ドライバーは最高4人まで、そしてピットストップの義務回数が3回以上となった。そして今回はさらに2時間長いぶん、義務回数は4回に改められている。なお、登録ドライバーは前回と同様の4人となる。前回、2人のドライバーのみで走破したチームも見受けられたが、さすがに今回は厳しい。最低でも3名のドライバー編成をもって挑むことになる。なお、4回のピットストップ、5スティントでの走行を実践すると、ひとりのドライバーが一度に走行できる時間は、7時間÷5回という計算で84分という数字が出る。1時間30分弱のドライブなら、クルマとしても、ドライバーとしても何ら支障はない。ガチでのバトルも存分に可能となる。
その一方で、燃費が気になるチーム、あるいは、GT3やST-1クラスに多い「プラチナドライバー」をかかえるチームは、さらに綿密なシミュレーションをもってレースを組み立てる必要があるだろう。「念には念の」戦略をもって長丁場の戦いに挑むものが栄光の勝利を掴むことができるのだから。

各クラスとも激闘、好バトルに期待！

前回、GT3の覇者となったのは#1 PETRONAS SYNTIUM SLS AMG GT3。だが、レース中のほとんどをリードしていたのはその僚友である28号車だった。5時間という長い時間のわずかラスト5分で28号車が痛恨のスピンを喫しなければ…。ドライバーによるミスという形で苦汁をなめた28号車は、今回、そのリベンジに燃えているはず。そして待望のシーズン初勝利を手にした1号車とて、今回も真っ向勝負に挑んでくるのは言うまでもない。同チーム内での激しい攻防戦に、まず期待だ。
モチロン、他のGT3車両だって黙ってはいない。ポテンシャル、速さにすっかり安定感が増した日産GT-Rが最たるライバルとなるだろう。前回、予選で驚愕のレコードタイムを出した#24 スリーボンド日産自動車大学校GT-R、そしてレースでは安定感をアピールし、表彰台の一角をもぎとった#81 GTNET ADVAN NISSAN GT-Rなど、表彰台の真ん中を目指し、勝負をかけてくる。
この他、他のクラスにおいても見どころたっぷりのバトルが予想される。日頃、　SUPER GTに参戦するドライバーはもちろん、耐久慣れしているハイレベルなアマチュアドライバーが入り乱れての7時間レースで、最後に表彰台の真ん中で誰が、どのチームが、勝利の女神からの祝福を受けるのか？ 請うご期待！

◎主なタイムスケジュール
・8／10（土）
10：30 – 11：10　ピットウォーク
13：40 – 13：55   予選A-1
13：55 – 14：10　予選A-2
14：20 – 14：35   予選B-1
14：35 – 14：50　予選B-2
15：00 – 15：15   予選C-1
15：15 – 15：30   予選C-2
15：40 – 16：00   予選D

・8／11 （日）決勝日
08：00 – 08：20   フリー走行
09：35 – 10：10　ピットウォーク
10：25 -　　　　   コースイン
11：00 – 18：00   決勝（7時間）
18：15 -　　　　   暫定表彰式

◎併催レース
・NISSAN GT-R Prestige Cup シリーズ 第3戦
・ロードスター/86&BRZクラス シリーズ 第3戦
・86&BRZ チューニングカーレース 8Beat 第1戦
・GAZOO Racing Netz Cup Vitz Race 2013 関東シリーズ 第3戦

記事：島村元子／ TEXT : Motoko SHIMAMURA