5月4日、静岡･富士スピードウェイで開催されたSUPER GT第2戦「FUJI GT 3HOURS RACE GW SPECIAL」の決勝。緩やかに気温が下がる天候のなか、3時間の長い戦いを制したのは緻密な戦略と持ち前の速さを味方につけたNo.36 au TOM’S GR Supra（坪井翔／山下健太）。開幕戦の岡山に続き、シーズン2連勝を果たしている。
 

予選日の夜遅くから、サーキット周辺の地域では雨が降り始めた。明け方にかけて雨量、風速が激しくなり、早朝は公共交通機関で通行止め等の影響を及ぼした。しかしながら早々に雨は止み、午前中のサポートレースからドライコンディションでの走行が可能となる。
 

レース前のピットウォークを迎えると、依然として風は強いものの、上空から時折眩しい日差しも照りつけるなど、レース観戦日和に好転した。なお、大型連休中の開催とあり、予選、決勝日を通じてサーキットには昨年を上回る8万3600人ものファンが来場している。
 

午後2時、気温24度、路面温度43度と、前日の予選時よりも高い数字を刻むコンディションのなか、3時間にわたるレースが幕を開けた。今シーズン初ポールポジションからのスタートとなったNo.14 ENEOS X PRIME GR Supra（福住仁嶺／大嶋和也）は、2番手の36号車との差を瞬く間につけてハイペースで周回。一方、36号車は序盤のペースアップが叶わず、3番手を走るNo.23 MOTUL Niterra Z（千代勝正／高星明誠）を牽制するような形をとった。一方、後方では僅差のバトルを展開。なかでも予選4番手のNo.38 KeePer CERUMO GR Supra（大湯都史樹／小林利徠斗）が奮闘し、23号車を抜いて36号車に迫る。だが、レース開始から30分強が過ぎ、その38号車にドライブスルーペナルティが提示される。これは、バトルのなか23号車に最終コーナーで接触し、スピンさせたことによるもの。結果、イレギュラーのピットインを強いられ、ライバルに遅れを取ることになった。
 

予選日より気温、路面温度が上昇した影響か、レース開始1時間を前にルーティンのピットインを行なうチームが出始める。早めにピットに戻ったチームはタイヤ交換と給油のみを行ない、ドライバーはダブルスティントを行なう戦略で、レース中盤に向かう。一方、トップをキープする14号車はちょうど1時間を過ぎた40周終わりでピットへ。すると背後の36号車もこれに続き、また3番手を守っていた23号車もピットへ。いずれのチームもタイヤ交換、給油、ドライバー交代のフルサービスを無難に済ませ、レース中盤に向かった。
 

もっとも遅くピット作業を行なったのが、No.100 STANLEY HRC PRELUDE-GT（山本尚貴／牧野任祐）とNo.19 WedsSport BANDOH GR Supra（国本雄資／阪口晴南）。45周終わりで全車が1回目のピット作業を終えると、再び14号車が名実ともにトップに立つ。また、その直後にNo.37 Deloitte TOM’S GR Supra（笹原右京／ジュリアーノ･アレジ）がスピードを失いピットロード入口を前に緊急ストップ、これを受けてFCYが導入されたが、GT500クラスのポジション争いに大きな影響は見られなかった。
 

レース開始から1時間30分、折り返しの時点でトップ14号車と2番手36号車との差は10秒5。36号車もまた3番手23号車に13秒近く差をつけており、それぞれが独走態勢に。しかし、ラップタイムを比較すると36号車のほうが明らかに速く、じわじわとその差を詰めていく。
 

そして、レース終盤に向けて先に仕掛けたのは、36号車。開始2時間を迎える直前、76周終わりでピットに向かうと、タイヤ交換と給油のみ行ない、37秒の作業時間でピットを離れた。また、それまでステアリングを握っていた坪井がそのままダブルスティントを敢行する。14号車はその2周あとにピットへ。タイヤ、給油に加え、ドライバー交代を行なったことで、39.8秒を要した。コースに復帰すると、その背後には36号車が迫る。温まっていないニュータイヤでは太刀打ちできず、14号車はコカ・コーラコーナーで36号車の先行を許してしまった。
 

見事アンダーカットを完遂させた36号車の勢いは、その後留まるところを知らず。レース序盤に14号車がしてみせたように、後続を引き離しにかかり、盤石のレース運びを披露。最終盤には14号車に対して10秒超の大差を築き、3時間超、115周を走破してトップチェッカーを受け、開幕戦からの2連勝を果たしている。2位14号車に続いたのは、23号車。終盤には後方から猛追を見せたNo.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supra（関口雄飛／サッシャ･フェネストラズ）に追い立てられたが、見事にシャットアウト。GR Supra勢による表彰台独占を阻止してみせた。一方、新車PRELUDE-GTを投入するホンダ勢ではNo.16 #16 ARTA MUGEN HRC PRELUDE-GT（野尻智紀／佐藤蓮）が最上位の5位で戦いを終えている。
 

GT300クラスでは、ポールポジションスタートのNo.61 SUBARU BRZ R＆D SPORT（井口卓人／山内英輝）が快走を見せる。今シーズンからニューエンジンを搭載し、その躍進にファンの注目が集まると、序盤から力走を見せた。だが、予選2番手のNo.31 apr LC500h GT（小高一斗／小山美姫／チャーリー･ブルツ）もペース良く周回。粘り強く背後からプレッシャーをかけ、喰らいつく。そんななか、レース開始から40分を過ぎた頃、61号車のタイヤにトラブルが発生。ウォームアップ走行でも同じようなトラブルが発生していたが、左フロントタイヤがスローパンクチャーとなり、一気にペースダウン。クルマを労りなんとかピットへと戻ってタイヤ交換を行なうと同時に、ルーティンのピット作業も済ませてコースへと復帰。しかし、トップの座は31号車のもとに。
 

一方、その31号車を背後から追い詰めたのがNo.56 リアライズ日産メカニックチャレンジGT-R（ジョアオ･パオロ･デ･オリベイラ／木村偉織）。ペース良く周回して31号車に迫るなか、31号車はルーティン作業のためにピットへと舵を切ったため、直接のバトルはお預けに。その後は56号車を先頭に、No.52 Green Brave GR Supra GT（吉田広樹／野中誠太）、No.666 seven x seven PORSCHE GT3R EVO（スヴェン･ミューラー／藤波清斗）がこれに続いた。
 

レースは、午後3時21分、GT500車両のトップが48周を走行中にFCYが導入され、これに伴いピットレーンがクローズされる。すると、この時点でクラストップを走行していた52号車は予定していたピットインのタイミングを逸してしまう。だが、燃料が持たず、結局ペナルティを承知の上でピットインを選択した。結果、FCY中のピットインを行なったことによるペナルティとして、のちに60秒のペナルティストップを課された。
 

折り返しを過ぎても56号車は安定したペースでクラストップを走行。これに31号車、666号車が続く。なお、666号車はレース序盤に他車との接触で10秒のタイムペナルティが課されているため、その後方の車両に3番手になる可能性が出てくる。そんななか、レース開始から2時間を前に31号車がピットインを実施。逆にトップを走る56号車は大きくタイミングを遅らせ、78周終わりでピットに滑り込むと、フルサービスのピット作業を行なった。
 

チェッカーまで残り30分を迎え、56号車は2位に対して8秒ほどの差をキープ。2番手には666号車が浮上していたが、3番手を走るNo.65 LEON PYRAMID AMG（蒲生尚弥／菅波冬悟／黒澤治樹）は666号車との差を縮め、事実上の2番手に。これに31号車が続き、そのままチェッカー。56号車は3年ぶりの勝利に喜び、65号車はシーズン初の表彰台を獲得。そして、31号車は2戦連続で3位表彰台を手にする結果となった。
 

SUPER GTでは、昨今の中東情勢の問題を受けて第3戦マレーシア大会が延期されたため、次戦は第4戦富士が戦いの舞台となる。3時間から300kmへとレースフォーマットが変わるなか、シーズン初の夏の一戦はどのような展開を見せるのか、楽しみだ。
 

第2戦富士：決勝結果（各クラストップ3）

GT500
１．No.36 au TOM’S GR Supra（坪井翔／山下健太）3:00’31.710 115Laps
２．No.14 ENEOS X PRIME GR Supra（福住仁嶺／大嶋和也）+8.786
３．No.23 MOTUL Niterra Z（千代勝正／高星明誠）+41.398
 

GT300
１．No.56 リアライズ日産メカニックチャレンジGT-R（ジョアオ･パオロ･デ･オリベイラ／木村偉織）3:02’07.657 107Laps
２．No.65 LEON PYRAMID AMG（蒲生尚弥／菅波冬悟／黒澤治樹）106Laps
３．No.31 apr LC500h GT（小高一斗／小山美姫／チャーリー･ブルツ）106Laps