記事提供元：MOTOR TREND
 

ライター：Rodrez
フォトグラファファー：Marvin Recinos
フォトグラファファー：Jofel Tolosa
 

20年にわたるアメリカでのドリフト競技が幕を開けた。

1,000馬力以上のレーシングカーが、コンクリートでできたコースを暴走する姿は、2000年代初頭にドリフトというスポーツが米国のファンに紹介されて以来、モータースポーツ界の定番となった。それから20年、Formula Driftシリーズは今もなお愛され続けているだけでなく、特に18歳から24歳の気まぐれな層を中心に、新しいファンを獲得し続けています。
 

レースやショーシリーズで20年というのは珍しいことですが、FDの主催者は、世界的なパンデミックによって時代が混乱しても、シリーズの勢いを維持し、時代に適応することを大切にしているように見えます。現在、世の中の「リセット」が終わり、FDはかつてないほど多くのライバルが戦いを挑み、ファン層は急速に拡大しています。
 

20周年記念のシーズンがロングビーチで幕を開けると、FDはドライバー登録料の全額を再投資することを発表し、PROとPROSPECの両選手権に30万ドル以上の賞金を提供することを意味する、これまでで最大の額の賞金争奪戦を繰り広げました。また、多くのサーキットと長期契約を結んでいるため、日程の確定が早く、適切なチーム編成が可能であるという。また、これらのツアーの中には、新しいレイアウト、舗装や排水の改善、恒久的なゾーンマーキングが含まれるものもあるそうです。
 

Falken Tireとの長年の関係が昨年終了したため、主催者はその代わりを探したが、実際には複数のタイヤスポンサーが見つかり、チームには5種類のタイヤオプションが提供されるようになった。また、審査システムも一新され、過去の種目と新しい種目が組み合わされ、新鮮さを保っています。ルーフやAピラーに設置されたLEDで減速の様子を伝えるGフォース測定器により、白熱したバトル中のドライバーの様子を審査員に伝えています。
 

ロングビーチイベントでは、フォーミュラDの有名選手が競技に復帰し、非常に興味深いストーリーが展開されました。2度のチャンピオンに輝いたVaughn Gittin Jr.は、18年ぶりに競技から離れることを決意したが、RTRの旗の下、再びStreets of Long Beachで復活を遂げた。2017年、2018年、2019年のチャンピオンでドリフトの天才、James Deaneも3年ぶりにフォーミュラDに復帰した。2人には、猛者Chelsea DeNofaとYouTubeで活躍するAdam LZが同行し、RTRの一部イベントに出場します。
 

グランドスタンドは満員で、両クラスとも多くの選手が参加し、雨天が続いていたカリフォルニアも晴天に恵まれ、フォーミュラDの20年目のシーズンは素晴らしいキックオフとなりました。FDニュースのページで結果の詳細をご覧いただけます。また、週末のイベントの膨大なフォトギャラリーを掲載しています。
 

ジョージア州アトランタ近郊にいる方は、5月11日から13日にかけて次のイベントが開催されます。チケットは現在発売中で、売り切れる可能性が高いのでお早めに！