記事提供元：THE DRIVE
 

Writer PETER HOLDERITH
 

新旧のパーツを組み合わせた2023年型Zは、現在販売されているクルマの中でも、より魅力的な1台だ。
 

 

スポーツカーの販売は減少しており、安価なものはさらに絶滅危惧種となっている。卵型のEVや平凡なクロスオーバーが世界を席巻するなか、このセグメントは衰退しているが、日産は旗を立てる場所が必要だと判断した。2023年の日産Z、そう、「Z」です。
 

これまでで最もパワフルなZは、スペック上ではかなり優れたモンスターのような存在。400馬力のパワーを4万ドル強で手に入れられるこのクルマは、数少ない手頃なスポーツカーでもあります。しかし、このクルマは、完全な新型車ではなく、あくまでもリフレッシュ車です。
 

私は1週間、このクルマと一緒に過ごして、それがどんなものなのかだけでなく、この新しいZが祝うに値するものなのかどうかを見てきました。
 

2023年モデル日産Zレビュースペック

基本価格（テスト時のプロト・スペックのトリム）。$41,015 ($53,210)
パワートレイン: 3.0リッターV6ツインターボ｜6速マニュアル｜ FR
馬力: 400 @ 6,400 rpm
トルク 350 lb-ft @ 1,600～5,200 rpm
乗車定員：2名
荷室容量：6.9立方フィート
車両重量：3,486～3,602ポンド
EPA燃費
マニュアル：18mpgシティ｜24mpgハイウェイ｜20mpgコンバインド
オートマチック：19mpgシティ｜28mpgハイウェイ｜22mpgコンバインド
評価：新型Zは完璧ではないが、歴代の名車になるにはマイナーチェンジで達成できるだろう。ニスモバージョンが登場したら、実現するかもしれない。
採点：8/10
 

的なこと
まず、日産ファンにとってこのクルマがどんな存在なのかを考えてみよう。日本の自動車メーカーのラインナップを見渡すと、少し寂しい感じがする。ブランドのフラッグシップであるGT-Rは10年以上前のモデルで、もはや米国では販売されておらず、控えめに言っても未来は漠然としている。SentraからMaximaに至るまで、日産の車の多くは、あるセグメントを埋めるだけで、それ以上のものはない。日産の新商品や刺激的な商品はなかなか出てこない。Zは、自動車メーカーが指差せるようなブランドを代表するクルマになることを目標としている。
 

2023年のZが単なるヘビーリフレッシュであることは期待できないが、ここでのキーワードは “ヘビー “である。外見上、Zはキャリーオーバーされたプラットフォームの上に、真新しい外皮を手に入れる。それは、驚くほどハンサムなクルマである。現在販売されているフロントエンジン搭載のスポーツカーのなかでも、もっとも均整のとれたクルマのひとつと呼べるだろう。写真で見てもかなり素晴らしいが、はっきり言って、実物はもっと素晴らしい。どの色がボディに一番似合うか、何色も見てみたくなるようなクルマだ。(実際どれも最高）
 

内装も同様で、前のクルマから引き継いだものと、新しくしたものがある。2009年から生産された旧370Zから引き継いだスイッチ類は、2022年発売のクルマに10年以上前のスイッチ類を搭載しているようなものだ。空調コントロール、ウィンドウスイッチ、そして最も目立つシートヒーターのコントロールは、ドアハンドルと同様、すべて旧型車から直接引き継いだもの。8スピーカーのBOSEサウンドシステムも、370Zからのキャリーオーバーパーツであることが確認されており、劣悪なものである。しかし、ステアリングホイール、インストルメントクラスター、タッチスクリーンディスプレイなど、ドライバーが見たり触れたりする重要なものは新しいものだ。また、スエードなどの高級素材をシート表皮やドアカードに採用し、新しさをアピールしている。
 

新開発のVR30DDTTは、3.0リッターV6ツインターボで、最高出力400ps、最大トルク350lb-ftを発生する。このエンジンはインフィニティQ60レッドスポーツ400に搭載されているものと同じで、Zでは高性能エクセディクラッチ付きの標準6速マニュアルと、オプションのパドル付き9速オートマチックと組み合わせることができる。でもやはりMTミッションが魅力的だろう。パワーはリアに集中し、マニュアル車にはカーボンファイバー製のドライブシャフトが採用される。
 

日産Zに乗る
運転席に座ると、このクルマの実像が見えてくる。モンスターだ。Zは、特に高速道路での走破性が高い。自動レブマッチのダウンシフトを6速以外のギアにシフトダウンすると、Zのパワーとトルクの大きさがよくわかる。「そう、これは間違いなく400psだ！」と、初めて走ったときに思った。
 

シャシーも同様で、至福の時を過ごすことができる。乗り心地は最高なのに、コーナーでは限りないグリップと安心感を与えてくれる。ボディロールはあるが、路上で不快に感じるほどではない。また、100インチという比較的短いホイールベースのおかげか、回転半径は非常にタイトに感じられる。ステアリングは自然な重さで、適度なフィードバックがあり、軽快だ。ブレーキはやや敏感だが、確かにパワフルで、すぐに慣れることができた。パッケージとして、すべてがうまくマッチングしている。
 

しかし、日産の新しいスポーツカーは完璧ではない。優れたエンジンとシャシーを備えていることを考えると、奇妙に聞こえるかもしれない。しかし、このクルマが完璧でないのは、複数の小さな原因が重なっているためだ。まず、フライホイールが非常に重く感じられること。フル加速時の高速シフトは、不自然でぎこちない感じがした。シフターはまた、BMWが提供しているものよりも優れているものの、気持ち良いとは言えない（MTトヨタSupraにとって、良いニュースではない）。ゴムのような感触で、ストロークも長い。2シーターのドライバーズカーとしては、あまり良い出来ではないが、アフターマーケットやニスモバージョンで対応できると思う。
 

エキゾーストにも工夫が必要だ。幅広い客層にアピールするためとはいえ、Zは静かすぎる。同じエンジンを搭載した、理論上はより豪華なインフィニティQ60は、私がこれまでノーマルで運転した中で最もうるさいクルマのひとつなのだから、これは奇妙なことである。少なくとも上位のトリムでは、デュアルモードエキゾーストなど欲しい。これはもうひとつの不満、ドライブモードがないことにつながる。ドライブモードがないのは、最初は魅力的だったが、結果的にクルマが古くなって、性能が落ちているように感じてしまう。確かに、シフトダウン時に自動でレブマッチを行う「Sモード」はあるが、それだけだ。アダプティブダンパーのようなものを求めているわけではなく、スロットルの引き締めと排気音の大きさで、生き生きとした走りを感じられるようにしてほしいのである。
 

しかし、このクルマの静粛性は悪いことばかりではなく、時速55マイル以上での車内の静粛性は衝撃的。私がこれまで乗ってきた4万円前後から購入できるどの車よりも静かだ。インテリアの質感も高く、スポーツカー並みの燃費を実現したZは、ベース車であってもグランドツーリングカーとして十分な性能を備えている。
 

日産Zの特徴、オプション、ライバル
そう言ったとはいえ、価格と内容の面でトリムは、Zが少しばかり期待外れであることも事実である。ベーストリムは金額的にコスパ良いが、リミテッドスリップディファレンシャル(LSD) が欲しい場合は、パフォーマンストリムを注文する必要があるため、さらに10,000ドルを支払うことになる。このクルマを冬場やサーキットで走らせるつもりなら、LSDは必須だろうし、そのおかげで簡単にホイールスピンできるようになる。LSD無しで、そのパワーを後輪1本に集中させるとなると……クルマにもドライバーにも、あまりいい使い方はできないと思う。しかし自分のお金だったら、私はまだベースモデルを選ぶだろう。パフォーマンストリムアップグレードには10,000ドルの価値がないと思うからだ。
 

この車のライバルは、オーナーが何に乗っているのを見られてもいいのかということに帰結する。個人的に、私はシボレーカマロの評価が低すぎる車両だと思う。同じような価格でありながら、この車よりも優れたパフォーマンス性能を発揮している。V8を搭載し、トランスミッションはより良く、1LEエンジンはサーキットで新型Zを圧倒する。しかし、この車に乗っているのを見られたくないという人もいる。同じことがフォード・マスタングにも言える。Zは彼らに追いつくことはできても、追い越すことはできないと思う。さらに、Zを買う可能性のある人は、アメリカのマッスルカーなんて考えもしないかもしれない。その場合、これは許容できる代替案だ。ただ、同じようなサウンドや、ハードなパフォーマンスを期待しないでほしい。インテリアの質感は、アメリカ車と比較しても遜色はない。
 

サステイナビリティ
EPAの公式評価では、ZはV6スポーツカーの標準に当たる。それはV6シボレーカマロと比べ、都市部と高速では僅かなmpgの差がある。V8 マスタングGTと比べてもで 数mpgの差で有利だ。 BMWエンジン搭載スープラははるかに良い数字を生成するが、それは下に表示される26 mpgは8速オートマチック車用であり、EPA評価を受けていない近日発売予定のマニュアルバージョン用ではない。
 

EPA
そのすべてがスペックに集中しているような感じだが、一週間乗ってみると、 燃費スペックが著しく控えめであるように見えてくる。実際に高速道路上でEPA推定24 mpgを達成した場合、アクセルを全開にするクセがあるかもしれない。私は高速道路では一日中走っても30mpg以上を達成し、少し頑張れば33mpgにもなった。これは、Zが高速で6速2,500 rpmで走行しているにもかかわらず出た結果である。
 

価値と評決
ここでもう一度この車のコスパを見てみよう。Zは静かで、パワフルで経済的。そして信じられないかもしないが、内装は広々としている。ショックタワーがリアの荷室に入り込んでいるが、それでも使えるスペースは十分ある。一人暮らしや、もう一人といろいろなところに行く必要がある場合、まさに実用的なものだ。また、前方にはシートバックの棚、ドアには広々とした収納スペースがあり、使い勝手がいい。
 

思った以上に広い
このクルマの実用面を語ることで、このクルマがいかに充実しているかがわかる。ドライビングエクスペリエンスに関連するいくつかの領域で少し手を加える必要があるが、完全なパッケージとして、そして日産が求める価格で、新型Zは打ち負かすのが難しい。確かにカマロやマスタングは存在するし、金額的にも優れている（個人的にはカマロ1LEを手に入れる方がいい）。しかし、肝心なのは、Zはそれらのクルマと渡り合えるということだ。
 

要するに、この手のクルマ、つまり手頃な価格のパフォーマンスGTは、世界から消えつつあるのだ。欠点はあるけれども、それが致命傷になることはない。しかし、それを差し引いても、このクルマは今販売されている新車の中で最も魅力的な1台である。Zの名を冠したこのクルマは、まさに祝福に値する。