ライター：　Billy Rehbock　　／　フォト：　Renz Dimaandal
記事提供元：　 MOTOR TREND
 

メリット
・パワフルでスムーズなV型6気筒ツインターボ・エンジン
・注目のレトロスタイリング
・快適なGTクルーザー
 

ディメリット
・旧プラットフォームを継続使用
・リミテッド・スリップ・デフをベース車に標準装備しない
・フロントマスクのデザインは賛否両論
 

「おっ！あれが新型Zか！？」これは、日本の自動車メーカーが長い間作り続けてきたスポーツカーの最新版である2023年型新型日産Zを試乗した際に、我々がよく耳にした言葉であった。実際、新型Zの登場は注目度が高く、普段は希少なエキゾチックカーにしか見られないようなレベルの関心を目の当たりにすることができました。駐車場では好奇心旺盛な人たち、車窓からはスポッターたちが、そして、ドライバーたちはアグレッシブなフライバイで私たちをスピード感あふれる走りに誘い、Zカーを忘れてはいないことを感じさせた。
 

日産は2009年に先代370Zを発売し、2020年モデルまで販売した後、生産を終了している。以前、370Zが早くも老朽化したと批判したが、新型Zにとって最も重要なことのひとつは、徹底的に現代的なスポーツカーとして市場に投入することであった。2023年型日産Zは、長年の名車路線から真の進化を遂げたのか、私たちは試乗してみた。
 

A Better-Driving Z

2023年の新型「日産Z」は、「370Z」が抱えていた問題をチェックリストにして、ドライブトレインをはじめ、一つひとつを解決していったかのような走りをしている。試乗車では、3.0リッターツインターボV6が9速ATを介して400psと350lb-ftのトルクを後輪に送り出す。これは370Zの332psと270lb-ft、NISMOエディションの350psと276lb-ftから向上している。
 

テストでは、この新しいエンジンとトランスミッションの組み合わせにより、加速性能が大幅に改善された。2023年型日産Zは、0-60mphのスプリントをベストタイム4.3秒で駆け抜け、1/4マイルを12.9秒（107.6mph）で走り抜けた。これらのタイムは、私たちが2017年にテストした370Zが出したものよりも著しく速く、旧車は時速60マイルまで5.2秒のダッシュと13.7秒のクォーターマイルを記録した。
 

サタデーナイトのブラケットレーサーは、簡単な改造で、このタイムを更新できる可能性が高い。日産はこの2023年型プリプロダクションZに、オクタン価を上げるためのブースターを1ケース同梱し、91オクタン価のガソリンに1/2本加えるよう指示した。93オクタンのプレミアム燃料は、私たちの住むカリフォルニア州ではなかなか手に入らないからである。とはいうもの、私たちのテスト基準では、すべてのクルマにオーナー様が日常的に使っているのと同じガソリンを使ってテストを行うことになっているため、このリクエストは無視した。しかし、テストコースでハードな加速を繰り返すと、エンジンにノッキングが発生し、ローパワーの警告が表示されるようになった。どうなることかと思い、オクタンブースターを入れてみたところ、効果があったようだ。ノッキングやパワー警告が消え、加速が安定し、タイムもコンマ数秒落ちた。
 

スロットルを踏むと、低回転域ではそれほど強く感じないが、パワーバンドの頂点では、400馬力の奔流が容赦なく感じられる。回転数を上げれば、V型6気筒ツインターボは最高である。インフィニティQ60レッドスポーツ400のパワーユニットを知っている人なら、この仕様でのエンジンの音質とスムーズさを理解いただけると思う。また、Zのリミテッドスリップデフは、南カリフォルニアのお気に入りの道や、8の字サーキットで、非常によくパワーを伝達してくれると、テストチームは高く評価しています。
 

旧370Zで不評だったステアリングも改善された。フィーリングはやや重めだが、ステアリングはそれなりに正確である。ステアリングホイールは、前車の細いものから太く握りやすい形状に変更され、とても気に入っている。また、伸縮するようになったため、着座位置の設定もしやすくなった。
 

ロサンゼルス近郊のキャニオンロードを走り、ヘアピンやS字でZをリズムよく走らせた。ATミッションの9つのギアをパドルで切り替えながら、LSDを巧みに使ってタイトなコーナーリングをこなした。シャシーはどんな速度でもバランスよく、落ち着いているように感じられたが、Zは現代のスポーツカーとしては比較的重い車である。3,597ポンドと、直近のトヨタGRスープラより202ポンドも重い。
 

2023年型日産Zの弱点は、現行車から引き継がれたブレーキペダルの柔らかさと曖昧さである。サーキット走行テストでABSを作動させると、テールの揺れも気になった。しかし、時速60マイルからの停止距離が111フィートというのは、パフォーマンスクーペのセグメントとしては並のものだ。ロードコースでZを走らせるのであれば、パッドやフルードの持ちには気を配りたい。
 

また、一般道でも十分な走行距離を記録し、新世代のグランドツアラーとして進化していることが分かった。2人乗りで比較的大きなトランクを持つZは、2人で長い週末を過ごすのに最適な逃避行先となることだろう。 370Zよりも格段に落ち着いたキャラクター:トランスミッションはクイックだが、そのシフトはあまり強く蹴られることはない。一方、サスペンションは、「パフォーマンス」のスポーティなセットアップでも、ソフトなチューニングが施されている。2023年型日産Zは、車外騒音もよく消し、路面の凹凸をうまく吸収する。日産は、新型Zをより硬く、よりアグレッシブにすることで、古いプラットフォームの重量を隠そうとするのではなく、洗練性と日々のドライバビリティに重点を置いた。その結果、Zの系譜を継ぐにふさわしい、運転する喜びを味わえる成熟したスポーツカーが誕生したのである。
 

Exterior And Interior Design

日産が新型Zを初めて公開したとき、そのグリルのあまりに野暮ったい形状が、虫の息のようだと物議を醸した。しかし、実際に街中で見ると、市販仕様のフロントマスクの方がずっとよく見えると思う。レトロモダンなデザインはファンにも好評で、見物客からは「親しみやすく、かつ未来的なスタイルだ」「自分や友人が乗っていたZの思い出が蘇る」と好評を博した。
 

インテリアデザインも、370Zで批判された部分を改善している。品質も大幅に向上し、ソフトタッチの表面材をふんだんに使用したキャビンは、一般的な日常的なドライバーよりもいくぶん高級感がある。大型ディスプレイと低く構えたシートポジションは、『サイバーパンク2077』に出てくるクルマを思わせる。特に、データ量の多いスポーツ外観モードを設定したフルデジタル12.3インチ計器盤では、その傾向が顕著だ。
 

Apple CarPlayやAndroid Autoなどのモバイル機器との接続も、最新世代の日産のタッチスクリーンユニットにありがちな、簡単な操作で行うことができた。収納スペースも巧みに処理されている。携帯電話を置くスペースや、豊富なカップホルダー、さらに座席の後ろには収納棚もあり、荷物が増えたときにも便利だ。また、ダッシュボード上部の3連メーターは、デジタル化されたインテリアにアナログ的なバランスを与える役割を担っている。
 

Is The Nissan Z Performance The One To Get?

私たちが試乗した2023年型日産Zは、パフォーマンス・トリムレベルを装備し、価格は51,015ドル、ベースのスポーツモデルより約1万ドル高く、追加コストに見合ういくつかの望ましいグッズを手に入れることができた。リミテッドスリップディファレンシャル、スポーティなサスペンションチューン、フロント14.0インチ、リア13.8インチの大型ブレーキローター、フロント4ピストン、リア2ピストンのレッド塗装アルミキャリパーなどが装備されている。また、19インチのレイズホイール、リフトアップを抑えるための若干のボディワーク、そしてユニークなエキゾーストセットアップも装備されている。インテリアでは、GT-Rをイメージしたパドルシフト、ヒーター付4ウェイパワーアジャスタブルレザーシート、ナビゲーション内蔵の9.0インチ大型インフォテイメントディスプレイ、8スピーカーのBoseオーディオシステムなどを装備している。ベースモデルからステップアップするためのプレミアムは高額だが、真のZ体験を得るためには、パフォーマンスモデルを購入するのがよいだろう。
 

この2023年型日産Zは、イルミネーション付きキックプレート（500ドル）、プレミアムイカヅチイエローパール＆スーパーブラック2トーン塗装（1295ドル）、フロアマット（400ドル）を追加し、53,210ドルの価格設定とした。そのため、フォード・マスタングGTプレミアムやシボレー・カマロ2SS、トヨタ・GRスープラ3.0など、強力なクーペと同じ領域に入る。
 

この競争の激しい分野でも、Zは検討に値すると思う。Zはアメリカ車よりもコンパクトで、スープラと比べても価格競争力が高いので、小さい車を探している人にはうれしいだろう。
 

ツインターボと抜本的なデザインの見直しにより、2023年型新型「日産Z」は、現代のスポーツカーとしての地位を確立している。日常の足として、週末の相棒として、必要な技術、快適装備、性能を備えた次世代Zは、待った甲斐があったと言えるだろう。
 

2023 Nissan Z(パフォーマンス)仕様

車両本体価格：　$51,015
PRICE AS TESTED：　$53,210
車両レイアウト：　フロントエンジン、FR、 2人乗り、2ドアハッチバック
エンジン： 3.0L ツインターボ直噴DOHC 24バルブ 60度V型6気筒
パワー(SAE NET)：　400hp @ 6,400rpm
トルク (SAE NET)：　350 lb-ft @ 1,600 rpm
トランスミッション： 9速オートマチック
車両重量 (F/R DIST)：　3,597 lb (57/43%)
ホイールベース：　100.4インチ
長さ x 幅 x 高さ：　172.4 x 72.6 x 51.8インチ
時速0～60マイル：　4.3秒
クォーターマイル：　12.9秒 @ 107.6mph
ブレーキング60-0 MPH：　111ftz
横加速度：　0.92g (avg)
MTフィギュアエイト 25.0 sec @ 0.75g (avg)
EPA燃費 CITY/HWY/COMB FUEL ECON　　19/28/22 mpg
EPAレンジ、COMB: 361 miles(推定)
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