第89回ル・マン24時間の戦いも、残すところ4分の1、6時間を切る事となった。夜の帳が下り、漆黒の闇を戦い抜いたチーム、ドライバーのもとに眩しい朝の光が差し込んだル・マン、サルテサーキット。トップは依然としてTOYOTA GAZOO RacingのNo.7 トヨタGR010ハイブリッド（M.コンウェイ／小林可夢偉／J-M.ロペス組）。僚友の8号車S.ブエミ／中嶋一貴／B.ハートレー組）ともに順調なレース運びを見せていることもあり、2台の差もほぼ変わらず、1分40秒前後という状況が続いている。
 

ともに大きくペースを崩すことなくレース運びを見せているTOYOTA GAZOO Racing。だが、実のところ、レース折返しの12時間を少し過ぎた頃、トップを快走する7号車では、ひやりとする場面があった。ステアリングを握っていたのは、小林可夢偉。インディアナポリスの左コーナー入口でオーバーランがあったのだ。フロントタイヤをロックさせ、肝を冷やすことになった上に2位8号車との差が大きく縮まってしまった。しかし、徐々にペースアップを果たし、8号車との差をじわりじわりと広げていく。一方、8号車はフロントカウル交換の作業がイレギュラーで発生。これを機に、再び2台の差が1分を超えるものになった。さらに、その後8号車は燃料タンクにトラブルが発生。ガソリンを存分に補給できない状況となったようで、自ずとピットインの回数が増えていくことになった。幸い、3位との差も開いていることから、逆転の可能性はまだ高くないが、7号車との攻防戦は事実上厳しいものになってしまった。
 

幸い、その1時間後にはコース上で緊急停止し、プログラム設定変更を実施。これによりトラブルが解決したようだが、その後は通常のスティントでの周回がこなせるようになった模様。しかしながら、トップ7号車との差はほぼ1周となってしまった。チェッカーまで残り6時間弱。午後4時のゴールに向け、このまま大きなトラブルなく各車走破できるか否か。緊迫の戦いはまだ続いている。
 

ル･マン24時間レース途中結果（午前10時･18時間経過/総合トップ3および各クラストップ）

＜LMP1＞
１．No.7 トヨタGR010ハイブリッド（M.コンウェイ／小林可夢偉／J-M.ロペス組）274周
２．No.8 トヨタGR010ハイブリッド（S.ブエミ／中嶋一貴／B.ハートレー組）273周
３．No.36 アルピーヌA480・ギブソン（A.ネグラオ／N.ラピエール／M.バキシビエール組）269周
 

＜LMP2＞
No.31 チームWRT（R.フラインス／F.ハプスブルク／C.ミレッシ組）268周
 

＜LMGTE-Pro＞
No.51 AFコルセ（A.ピエール・グイディ／J.カラド／C.レドガー組）254周
 

＜LMGTE-Am＞
No.83 AFコルセ（F.ペロード／N.ニールセン／A.ロベラ組）250周
 

（TEXT : Motoko SHIMAMURA）